تاکنون چهارده دوره المپياد علمي دانشجويي كشور از سال 1375 بوسيله سازمان سنجش آموزش كشور برگزار شده است. با توجه به هدف گسترش هر چه بيشتر المپياد و برگزاري آن در رشته هاي مختلف و در سطوحي گسترده تر ، المپياد ابتدا با 6 رشته و در حال حاضر در 16 رشته برگزار ميشود.دانشجويان سال سوم به بالاي رشته هاي المپياد، مي توانند در المپياد دانشجويي شركت كنند. المپياد به دو روش متمركز و غير متمركز برگزار مي شود. روش متمركز: دانشجويان سال سوم به بالاي مقطع كارشناسي با شركت در آزمون كارشناسي ارشد (به منزله آزمون مرحله اول المپياد) علاقه مندي خود را اعلام مي دارند و در صورت كسب حد نصاب نمره علمي (بدون اكتساب معدل) به مرحله دوم يا مرحله نهايي راه مي يابند.
روش غير متمركز: دانشجويان سال سوم به بالاي مقطع كارشناسي با شركت در آزمون المپياد(غيرمتمرکز) مي توانند در المپياد شركت كنند. در اين روش در همه رشته هاي المپياد، دانشگاههاي كشور به 7 قطب دانشگاهي تقسيم مي شوند و تيمهاي معرفي شده هر دانشگاه ابتدا در  
مرحله نيمه نهايي و درقطب هاي هفت گانه به طور همزمان با يكديگر به رقابت مي پردازند . سپس برگزيدگان هر قطب از مرحله نيمه نهايي المپياد، در كنار برگزيدگان مرحله اول المپياد دانشجويي كه از طريق المپياد متمركز معرفي مي شوند در آزمون نهايي شركت مي كنند.