جهت اتصال مصرف كننده اي به شبكه ، بايد از كليد يا كنتاكتوري استفاده نمود كه داراي مشخصات مناسبي بوده و كنتاكت هاي آن تحمل جريان راه اندازي و جريان دائمي را داشته و همچنين در صورت اتصال كوتاه ، جريان لحظه اي زيادي از مدار عبور مي كند و يا در هنگام قطع مدار ، جرقه ايجاد شده صدمه اي به كليد نزند . از اين رو جهت انتخاب يك كنتاكتور ، نوع بار نيز بايد مشخص باشد . 


در تقسیم بندی کلید ها، از کنتاکتور به عنوان یک کلید مرکب نام برده شده است چرا که که فرمان قطع و وصل آن به کمک انرژی واسطه ای الکتریسیته انجام می شود. یا به عبارت دیگر کنتاکتور را می توان به عنوان یک کلید الکترو مغناطیسی معرفی کرد. 


کنتاکتور چگونه کار می کند؟ 

موقعی که بوبین کنتاکتور تحریک می شود،هسته ی آن مغناطیس شده و بخش ثابت هسته، قسمت متحرک هسته را به سمت خود جذب می کند و کنتاکتهای متحرک ارتباط الکتریکی بین کنتاکتهای ثابت دوطرف کنتاکتور را بر قرار می سازد یا اینکه این ارتباط را قطع می سازد.در این شرایط فنرهایی که در زیر هسته ی متحرک قرار دارند فشرده می شوند و آماده می مانند تا هنگام قطع منبع تغذیه بوبین قسمت متحرک را به جای اول خود باز می گرداند. در نتیجه ارتباط الکتریکی بین کنتاکتهای ثابت قطع و یا وصل می گردد.